En esta colección encontrarás algunas de las criaturas más extrañas y fascinantes de la naturaleza.
No todas las criaturas son tan adorables como otras del mundo, por lo que es importante mantener la mente abierta. Cuando se trata de animales, algunos sólo pueden describirse como «raros», con el aspecto de criaturas aleatorias de un juego de ordenador de creación de monstruos, mientras que otros simplemente parecen cruces entre dos especies que nunca deberían o podrían haberse cruzado.
- Ornitorrinco
El primero en nuestra lista de los 10 animales más extraños del mundo es el ornitorrinco. El ornitorrinco, un animal australiano, se distingue del resto. Para distinguirlos de todos los demás mamíferos es lo que los convierte en monotremas. Los ornitorrincos, al igual que los equidnas, pertenecen a un orden separado de mamíferos llamado monotremas. Los naturalistas y científicos europeos no tardaron en convencerse de que el ornitorrinco era un engaño por su extraña apariencia.
Esta criatura se adapta bien a un estilo de vida semiacuático. Un pelaje denso e impermeable recubre el cuerpo elegante del animal y su cola ancha y plana, lo que lo hace muy adecuado para su uso en climas frígidos. Las patas traseras del ornitorrinco son parcialmente palmeadas, lo que les permite orientarse en el agua. Los orificios de las orejas y los ojos que se cierran cuando el animal se sumerge están alojados en los surcos que hay detrás de su característico pico. Las reservas de grasa se almacenan en la cola del ornitorrinco, que también utiliza para cavar y desplazarse.
Los ornitorrincos tienen espolones córneos en los tobillos que conectan con una glándula en la parte superior de las patas, lo que los convierte en uno de los pocos animales venenosos del mundo.
Cuando se alimentan, prefieren los materiales más gruesos del fondo, como los guijarros y la grava, a los sustratos más finos, como la arena y el limo. Cuando no sale a cazar para alimentarse, el ornitorrinco prefiere permanecer en su madriguera en la orilla de un arroyo, río o estanque. Puede esconderse en grietas rocosas y restos del arroyo, o bien bajo las raíces de las plantas cercanas.
- Perro Komondor
Otro animal extraño es el perro Komondor húngaro. Parecen rastas rastafaris por su pelaje blanco con borlas blancas. Aunque no tienen la enorme estatura y la voluminosa constitución de sus homólogos húngaros, los komondorok tienen una presencia imponente por su pelaje blanco con borlas blancas.
Con una cabeza de tamaño medio y el pelo cubriendo la mayor parte de sus rasgos faciales, el perro parece un chucho de fuera a dentro. El torso es musculoso y la cola es perfectamente recta.
Las ovejas Racka de Hungría tienen un pelaje similar, en forma de mopa, para protegerse de los depredadores y de las inclemencias del tiempo. El pelaje blanco del perro le permitía mezclarse fácilmente con los rebaños de ovejas que lo rodeaban. El pelaje esponjoso de un cachorro empieza a ser mate entre los ocho y los diez meses de edad.
Como resultado de su crianza como protector de rebaños, el Komondor es naturalmente desconfiado con los extraños y protector de los suyos. En la actualidad, el Komondor es tanto un buen amigo como un buen perro guardián para los humanos a los que protege.
El adiestramiento temprano del perro en los campos abiertos, cuando se le dejaba tomar sus propias decisiones por el bien del rebaño, puede ser un arma de doble filo en muchos hogares de hoy en día. Sus procesos de pensamiento independiente hacen que el Komondor sea una opción inadecuada para muchos hogares, a pesar de su inteligencia y su gran sentido de la seguridad. Esta lista de los 10 animales más extraños no estaría completa sin el perro Komondor.
- Lagartija de cuello de frilla
Los lagartos agámidos, como el lagarto de cuello fruncido, son llamados «lagartos de cuello fruncido», «dragones de cuello fruncido» y «agamas de cuello fruncido» (Chlamydosaurus kingii). Esa región de Australia y Nueva Guinea sólo alberga una población de la especie. El Chlamydosaurus es un género con una sola especie.
Los grandes volantes que rodean el cuello del lagarto, generalmente plegados contra el cuerpo, son los que dan nombre a la criatura.
Como habitante de los árboles, C. kingii pasa la mayor parte de su tiempo en ellos. Se alimenta principalmente de insectos y animales diminutos, como las moscas. No es raro que las lagartijas de cuello de flor, o «frillies», como se las conoce, se alimenten de plantas, pero es algo poco frecuente.
Puede conseguirse un efecto moteado parecido al de la corteza de los árboles mediante el uso de tonos marrones o grises mezclados con manchas y parches más oscuros.
Los colores varían según el entorno de la lagartija, por lo que no hay un tono universal. Los lagartos que viven en entornos secos y arcillosos son más propensos a mostrar una variedad de naranjas, rojos y marrones, mientras que los lagartos que viven en entornos más húmedos y tropicales son más propensos a mostrar marrones más oscuros, grises y algunos verdes. Sus colores son una especie de camuflaje, ya que se adaptan a su entorno.
El collar de piel que cubre la cabeza y el cuello de estos reptiles es el rasgo más distintivo de estas criaturas. Unas largas espinas cartilaginosas se adhieren a los huesos de la mandíbula y sostienen la forma del collar.
- Echidnas
El equidna es un miembro de la familia de monotremas cubiertos de colcha (mamíferos que ponen huevos) clasificados como Tachyglossidae. El equidna también es conocido como el oso hormiguero espinoso. Además del ornitorrinco, las cuatro especies existentes de equidna son los únicos mamíferos vivos que ponen huevos y son miembros del orden Monotremata.
Sin embargo, no están estrechamente relacionados con los verdaderos osos hormigueros de América (que, junto con los perezosos y los armadillos, devoran colonias de hormigas y termitas como alimento principal). Los equidnas son autóctonos de Australia y Nueva Guinea.
Los equidnas descendieron de un monotrema parecido al ornitorrinco hace entre 20 y 50 millones de años, cuando aparecieron por primera vez en escena. Sin embargo, los equidnas evolucionaron a partir de predecesores acuáticos.
Las cuevas y fisuras en las rocas sirven de protección a los equidnas, que no pueden soportar temperaturas excesivas. El sotobosque, las raíces y otros desechos sirven de escondite a los equidnas en libertad. Las madrigueras de los conejos y de los wombats son lugares comunes donde se esconden. Un solo equidna tiene un enorme territorio que comparte con varios otros.
- Aye-aye
El aye-aye es uno de los animales más repulsivos del planeta. Este pequeño mono es también uno de los más fascinantes. Es una especie de 14 a 17 pulgadas de largo con una larga cola que sólo se encuentra en Madagascar. Con pelos de guardia de color blanquecino, tiene pelos largos y enjutos que van del gris al negro en su cuerpo.
Sin embargo, sus dientes crecen constantemente como los de un roedor. Al igual que los murciélagos y las ardillas, el aye-aye utiliza la ecolocalización para orientarse y puede escalar árboles de cabeza. Tiene unos ojos grandes y brillantes, de color naranja o tostado, que son esféricos. También tiene un tercer dedo que utiliza para hurgar en los agujeros que ha cavado con sus dientes y sacar larvas de esos agujeros.
A la gente de la zona no le gusta esta especie en peligro de extinción porque la consideran un demonio y la matarán a la primera oportunidad.
A pesar de su difícil mantenimiento, los ayes se encuentran en zoológicos de todo el mundo, como el de Cincinnati, el de Filadelfia y el de Bristol, en el Reino Unido.